Minnesota Wild, campeones de la division Noroeste de la NHL 2007-08. Campeones, campeones, oe, oe, oe…¿Como paso?. Pues ganando a los rivales directos Flames en St.Paul, plaza inexpugnable en los ultimos 3 partidos, para a falta de un partido, hacernos con el titulo por 1º vez en nuestra corta historia (como Wild). El protagonista fue el crack (y capitan este mes por turno rotatorio) Marian Gaborik, que en un sensacional 3º periodo, hizo 2G-1ASS, para su gol nº42, record personal en la Liga, porque es un jugador castigadisimo por las lesiones, no por falta de categoria. Gaborik es el unico jugador que queda de aquella plantilla original, un emblema, junto con el entrenador Jacques Lemaire (que logro ademas su victoria nº500 como entrenador NHL). Seremos pues 3º, con ventaja campo, y nuestro rival sera el 6º de conferencia, o sea, Colorado o el propio Calgary tienen todas las papeletas.
Hay una particularidad en el Oeste: para los de la Division Pacifico, que los Red Wings hayan ganado el “Trofeo del Presidente” con suficiencia y casi desde hace semanas, les ha dado descanso, lo mismo que a los de Hockeytown. La batalla por ser finalista de conferencia va a ser durisima, y Ducks, Stars, Sharks (campeones del Pacifico) y los propios Red Wings llevan mas descanso que los del NO. Los que han decepcionado y de que manera son los Canucks, que con Luongo y la armada sueca, se van a quedar fuera de los Playoffs en favor de los Nashville Predators. Una derrota Canuck en Edmonton los ha rematado esta noche, y la victoria Pred en St.Louis, catapulta a los de B.Trotz a la postemporada. Decepcion no es la palabra por Vancouver. Y muchisimo merito al trabajo de los Preds, que se enfrentaran previsiblemente a uno de sus rivales favoritos, los Red Wings.
Y en el Este, la pelea por ganar la Conferencia no es menor. A falta de 1 partido, los Penguins dependen de si mismos, empatados a puntos con los Habs. El domingo jugaran sabiendo lo que deben hacer (lo mismo al menos que Montreal) ya que los Habs juegan en casa un derby con Toronto y ellos visitan a los muy necesitados Flyers, ¡menudo partido ese!. Y es que los Flyers se ven hoy fuera de playoffs por causa de los resucitados Caps, que ganaron a Tampa. Philadelphia jugara esta madrugada con los Devils para recuperar plaza. Carolina a la expectativa, pero depende de si misma para ganar ademas el SE, la otra clave en juego. Los Sens ganaron y aseguran casi la posicion de playoffs (y esperate no les haya tocado la loteria del playoffs con ser rival de los Canes al ser 6º), mientras que los Bruins viajan hoy a Ottawa, pero la clave estara en ganar en casa a los “ya de vacaciones” Sabres (otra decepcion tremenda de equipo al quedarse fuera).
