Hoy vamos con Evgeni Nabokov, el porterazo de los San Jose Sharks es nuestro protagonista de esta serie de biografias de verano para quitarnos el gusanillo de hockey hielo. La calidad de este portero esta fuera de toda duda, y este año, que M.Brodeur se ha vuelto a hacer con el Trofeo Vezina al mejor meta de la NHL, yo, se lo hubiera dado sin duda alguna a Nabokov. Conozcamos mas sobre la curiosa vida profesional de este ruso-kazajo.

Evgeni Nabokov (25/07/1975) nacido en la URSS (Ust-Kamenogorsk), actual Kazakhstan. Fue seleccionado por los Sharks (su unico equipo en la NHL) en el draft de 1994. Nabokov fue seleccionado en 9º ronda, sin que ni siquiera los Sharks hubieran visto jamas un video de el. Paso unos años formandose en el filial de San Jose (Kentucky) en la NHL, cuando debuto contra los Nashville Predators, en una fecha curiosa (1 de enero del 2000). El 19/01/2000, se enfento a los Avs como titular por 1º vez, con un partidazo de 39 paradas y un “0″. Nabokov logro 4 “ceros” seguidos en sus primeros cuatro partidos, de record. Con el titular Shields lesionado, Nabokov aparto a otro joven prometedor (Kiprusoff) de la porteria. Llego para quedarse con el puesto, y de que modo.

En el año 2001, logra el Trofeo Calder, al mejor rookie del año, fue All-Star y llevo a los Sharks a los playoffs. Desde entonces un habitual claro en la lista de los mejores. Con San Jose ha jugado cada temporada mas de la mitad de los partidos, con numeros excelentes. Destacar su breve paso por el Metallurg de Magnitogorsk el año del cierre patronal. En este 2008 ha sido finalista del Trofeo Vezina, como indicamos. Tambien fue All-star. San Jose no ha tocado “pelo” en la Stanley Cup, ni jugado una final de la misma, pero lo que es seguro es que este ruso-kazajo es una garantia, fantastico en el mano a mano. Jugador franquicia absoluto de los Sharks. Aqui os dejo un video de Nabokov en accion.

Como internacional tuvo un problema por su doble nacionalidad. Jugo con Kazakhstan 3 partidos internacionales con 19 años en 1994. La IIHF no le permitio jugar la Copa del Mundo y los JJOO de Salt Lake City tras nacionalizarse ruso, hasta que en 2006 pudo jugar con Rusia los JJOO de Turin. En este 2008 estuvo estelar (mejor portero del campeonato) ganando el oro en el Campeonato del Mundo IIHF de Quebec con su seleccion. “Nabby”, su mote, lleva el nº20, apostamos como tributo al increible V.Tretyak.